第695章 邻州忽有高贤至，风雨将临入此都 (第2/2页)
上面吹冷风了，下来喝杯茶，聊两句，你在上头我在下头，我仰着脖子喊，累的慌。”
周德贵看着下面那个坐在破桌子旁自己泡茶的知府，心底升起一股难以名状的寒意，这种松弛，比拔刀还要可怕十倍。
周德贵回头看了一眼身后的护院，咬了咬牙，快步走下门楼，从旁边的一扇角门闪了出来，一路小跑来到陆文面前，双手抱拳，深深鞠了一躬。
“草民周德贵，见过陆大人，两位将军。”
陆文没看他，拿过一个粗瓷碗，倒满清茶，往对面一推。
“坐。”
周德贵硬着头皮，半边屁股挨着长条凳坐下。
陆文嘴角挂起一抹笑容。
“周老太爷的病好些了没有？上个月我托人送去的那支百年老山参，用了吗？”
周德贵额头冒出冷汗，赶紧回答。
“劳大人挂心，那支老山参用了，老太爷切片含着，这两天气色确实好了些。”
“那就好。”陆文点点头，脸上露出关切的神色，“老太爷年纪大了，入冬风寒要命，我前些日子从卞州那边弄了几副膏药，专治腰腿疼的，回头让方书吏给你送府上去。”
周德贵双手捧着滚烫的茶碗，手心全是汗。
“多……多谢大人。”
陆文放下茶杯，身子微微前倾，目光越过周德贵的肩膀，指了指站在自己身后的那四个人。
“老周，你回头看看，这四位，你都认识吧？”
周德贵转过头，赵、钱、李、孙四个人面无表情的站在那里，没有一个人开口，但他们站在这里，就已经把所有的话都说尽了。
“认识，认识。”周德贵连连点头。
陆文伸出手，一一指过去。
“老赵家的账册和护院名册三天前就交了，上个月他们家在城东的盐铺盐引到期，我昨天刚让人把续签三年的文书送过去，生意照做，一天没耽误。”
赵升配合的拱了拱手，陆文的手指移向钱有余。
“老钱，城南十几间商铺的税牌，我昨天批下来了，还做主减了一成的商税。”
“孙先生，今年的田赋核下来比去年少了几两银子，我亲手批的，李家的货船要通关，我的朱砂笔一挥，畅通无阻。”
陆文收回手，重新端起紫砂杯，盯着周德贵的眼睛。
“老周，你看看这四位，都是霖州城里有头有脸的人物，账册交了，护院遣散了，日子该怎么过还怎么过，谁家也没少一两银子。”陆文将茶杯重重顿在桌面上，“你回去问问老太爷，是这四位老哥哥傻，还是他周方年一个人聪明？”
周德贵被这番话砸的脑子里嗡嗡作响，沉默了足足一盏茶的功夫，这才开口。
“陆大人，不是小人不配合，实在是老太爷拿不定主意，老太爷说周家在霖州扎了四代人，白纸黑字的地契都在，他怕账册交上去之后朝廷翻脸不认人，到时候周家几十口人去喝西北风，这账册，是周家的命根子啊。”
陆文听完，不怒反笑，从袖子里摸出一块丝帕擦了擦嘴角，盯着周德贵。
“老周，老太爷怕的，是朝廷翻脸，还是怕我陆文翻脸？”
周德贵张了张嘴，陆文身子靠在椅背上，声音冷了几分。
“朝廷翻不翻脸，我管不着，但霖州这一亩三分地，盐引谁批？税牌谁发？商路谁管？我陆文在霖州当一天知府，你周家就少不了一口饭吃，我能保那四家平安，就能保你周家一如既往。”
陆文的手指在桌面上敲击，每一下都敲在周德贵的心坎上。
“但你今天，要是不开这个门，不交这个账，我陆文，就不好替你们说话了，到时候断了周家的盐路和商道，别怪我不念旧情。”
“我给你半炷香的时间。”陆文站起身，俯视着周德贵，“半炷香之后，你要是还不开门，我就不是坐在这喝茶了。”
说完，陆文没再看他，转头看向身后的陈亮何玉二人。
“等。”
陈亮会意，猛的抬起右手，在腰间的刀柄上重重拍了一下。
“啪！”
清脆的金属撞击声在街道上极其刺耳。
何玉往前迈了两大步，庞大的身躯挡在角门前方，脸上一直挂着的油腻笑意收敛，一双小眼睛眯成两条缝，死死盯着门楼上的护院。
那二十名卫所士卒齐齐往前踏出一步，门楼上的护院感受到那股真刀真枪杀出来的煞气，有人下意识的往后退了一步。
周德贵连滚带爬的返回角门。
时间一点一滴流逝，陆文坐在桌前慢条斯理的品茶，四位当家人低头看着自己的脚尖。
就在半炷香即将燃尽的那一刻，周家那两扇紧闭的朱漆大门，从里面缓缓推开。
大门敞开，满头大汗的周德贵站在一旁，从门洞里走出来的，是一个拄着乌木拐杖的老者。
七十多岁的周方年，头发花白，脸上的皱纹深如沟壑，穿着一件棉袍，拐杖敲击在青石板上，发出沉闷的笃笃声。
走出大门，他没有先看陆文，而是抬起头，目光扫过那四位当家人。
赵升和钱有余把头低了下去，孙长清嘴唇紧抿，李余则看向别处，没有人与他对视。
周方年眼中的最后一点侥幸，在看到这四个老友的瞬间，也消失不见。
他长长叹了一口气，声音沙哑干枯。
“去，把账册和田契，搬出来。”
周德贵如蒙大赦，带着家丁往院子里跑。
陆文站起身，脸上依旧是那副和和气气的模样，走上前虚扶了一把。
“老太爷，外面风大，别受了凉，您深明大义，我陆文感激不尽。”
不多时，两口装满账册和地契的大木箱被搬了出来，陆文招手让方书吏当场清点登记。
周方年拄着拐杖看着那些账册，忽然转头看向陆文。
“陆大人，账册交了，可是这护院的事……朝廷规矩一家只留二十个，剩下的三十多号人，都是跟着我周家吃了几十年饭的，逼急了他们闹出乱子，这笔账算谁的？”
陆文转过身，看着那些满脸不安的护院，嘴角一扯。
“老太爷多虑了，超额的护院按规矩遣散，但这遣散的人，如果愿意，可以去州署的卫所报名。”
他指了指陈亮和何玉。
“两位将军手里正缺人手，去了卫所，考核过关直接入编，管吃管住，按月发军饷，比在周家当护院只多不少。”
周方年愣住了，他突然发现，这么多年的交往，自己始终没有看清楚陆文这个人，随即他叹了口气，拄着拐杖，步履蹒跚的走回了院子。
整个过程，没有一个人拔刀，没有流一滴血。
......
事毕，队伍打道回府，回去的路上气氛轻松了许多。
年纪最大的赵升凑到陆文马旁，压低声音问。
“陆大人，您方才在周家门口说，日后替各家写折子向朝廷求情……这话，是真的，还是哄我们的？”
陆文随着马背的颠簸，拍了拍肚子，笑眯眯开口。
“老赵啊，我陆文这个人，你还不了解吗？我贪财，怕死，最怕得罪人，折子我肯定写，可朝廷准不准，那就不是我能管的事了，朝廷要是铁了心抄家，我指定躲不掉。”
赵升笑容一僵，陆文又是一笑。
“不过朝廷没说，那我就还是霖州的知府，你们在霖州让我好办事，我就让你们好办事，只要朝廷的刀没落下来，这霖州的盐引、税牌，我绝不含糊。”
赵升郑重的点了点头，陆文这种务实的自私，反而让世家们吃下了一颗定心丸。
队伍走在主街上，路过一个巷口时，卖豆腐的老汉挑着空担子，冲着队伍笑嘻嘻的拱手，两个蹲在墙根下斗蛐蛐的半大孩子爬起来，冲着何玉喊了一声何大将军，何玉嘿嘿一笑，从怀里摸出两块糖丢了过去。
霖州城，依旧太平。
回到州署，陆文一进后堂，就把官帽摘下来随手扔在公案上，一屁股坐进宽大的太师椅里，闭上眼睛，用手揉着突突直跳的太阳穴，扯着嗓子喊。
“方书吏，泡壶新茶来，要今年新上的！”
他还想闭目养神一会儿，前堂方向突然传来一阵急匆匆的脚步声。
一名在前堂值守的年轻书吏，跑的连头上的帽子都歪了，手里紧紧捏着一张拜帖，神色古怪的冲进后堂。
“大人！大人！”
陆文睁开一只眼，不耐烦的骂道：“喊什么喊，天塌了？”
“不是周家。”年轻书吏双手将拜帖呈上，“是有人从外地赶来，递了帖子求见知府大人，来人没带仪仗，只带了一名随从，现在前堂候着。”
陆文一听外地来的，瞬间坐直了身子。
“什么来头？”
“是官府的人。”
陆文松了口气，伸出手接过那张材质普通的拜帖，翻开一看，上面只有寥寥数语，字迹工整，透着一股读书人的味道，当他的目光落在最后的署名上时，眼睛眯了起来。
景州知府，澹台望。
陆文的手停在帖子上，眉头紧紧的拧在一起。
景州知府？永安二十六年的状元郎，那个因为得罪太子被贬到南地的硬骨头？
陆文脑子里飞速旋转，霖州跟景州虽是邻州，但平日里公文往来都极少，更别提私交，眼下南地世家清查正处于风口浪尖，这个时候，景州知府不在自己的辖区里处理烂摊子，跑到霖州来做什么？
陆文看着拜帖，心里隐隐有一种强烈的预感，这个素未谋面的状元郎，这次来霖州，必然带着天大的麻烦。
他叹了口气，这知府当的，真是一天安生日子都没有。
陆文站起身，从公案上拿起刚摘下的官帽，重新戴在头上，对着一旁的半身铜镜仔细扶正，然后低头扯平了官袍上的褶皱，将勒人的腰带重新系紧。
“请。”陆文对着书吏吐出一个字。
他绕过公案，迈着平稳的步子，朝着前堂走去。