第298章 善恶自有分别 (第2/2页)
仆役上前，费力将那两扇厚重的朱漆大门向内缓缓拉开。
青龙军士井然踏入，立刻分出人手守住前后院门、各处角门，将所有通路牢牢控住。
周老太爷深吸一口气，压下心头翻涌的怨愤，缓步上前，对着校尉微微躬身，勉强挤出一丝客套的笑意：
“军爷辛苦了。事已至此，老朽识时务。”
“我周家愿拿出仓中存粮千石，再捐一批草料，供给大军支用，聊表心意。只望大人高抬贵手，宽恕周家老小。”
校尉神色没有半分松动，平静看着他：
“老丈不必如此。我家大人要的，不是你主动献出来的粮草，是这些年你巧取豪夺，从百姓手中夺来的田地与契书。“
“该清查的账目，一桩都不会免。该归还农户的田土，也半分不能少。若是确有逼害人命的罪证，自有公堂审问定罪，不会因你捐粮便一笔勾销。”
周老太爷脸上那点勉强的笑意瞬间僵住，心头一沉，方才打的算盘落了空。
周府发生的这一幕，正在临溪各处宅院同步上演。
有的大户效仿周家，捐银献粮，妄图换取宽赦，一概被回绝。
有的自知罪孽深重，悄悄藏匿账册，被搜出之后被一并拘拿。
然而城东的吴家就不一样。
吴家大门上方悬着一块黑底金字的旧匾，上书：
积善之家，必有余庆。
这块匾挂在吴家正门，已经传了三代。
吴家也有不少田地，却和周家全然是两样光景。
吴家世代不重盘剥，佃户租子定得素来轻薄，逢上水旱灾年，常常主动减租、免租。
乡里有人遭难，吴家便开仓放粮，接济衣食。
遇上贫寒人家无钱下葬，也时常出钱助棺。
这么多年，吴家也借着旁人自愿抵田、或是乡里相让，慢慢添了不少地，却从来没有用高利威逼、构陷官司强夺田地的事。
县里百姓提起吴家，少有恶语。
引路的衙役带着一队青龙军士来到吴家门口，没有围门，更没有抬枪对峙，只是依礼叩门。
吴家老爷早早听见街上动静，早已换上一身素衣，亲自开门相迎。
“军爷，我知晓诸位来意。”
吴老爷拱手，从容说道。
“家中田册契书，我已经尽数整理妥当。哪些是祖传本分，哪些是后来收进来的，一一分开登记，不敢有半点隐瞒。”
军士随他入内，厅堂安安静静，没有护院持械，也没有子弟慌乱藏匿东西。
吴老爷将一叠分好的地契捧上桌。
带队军官细细核对账册，依吴家在册人口，按规矩留下足够一家人自耕度日的份田，其余那些后来兼并得来的田地，尽数划入公产，对应的契书单独收走登记。
军官对他正色道：
“吴老爷，今日不拿你家一人，也不扰府中老小。只是往后不可再借机收纳乡民田土，守好本分，善待乡邻。”
吴老爷躬身应下：
“老朽记下了。”
清查完毕，军士便告辞离去。
一城之内，两般境遇，善恶自有分别。