第27章 汴水之战 (第2/2页)
经重新渗血。
“将军，给我五十骑。”
“去哪里？”
杜晏球指着堤上鼓车：“宣武各都隔着几里地，看不清帅旗，只听中军鼓角。某在厅子都多年，认得他们的进退号令。只要夺下鼓车，某能叫后军自己退。”
韩遵的一名亲校喝道：“你肩上有伤，五十骑又能冲过几层人？”
“伤的是左肩，右手还能用刀。”
符存审看了一眼越聚越多的宣武兵，当即从亲骑中拨出三十人，又把附近二十名游奕骑卒交给他。
“只给你半刻。夺不下来，立即回来。”
“得令！”
杜晏球没有从堤上硬冲。他领五十骑退入苇荡，沿浅水绕向朱友裕中军后侧。水底全是烂泥，战马每跑一步，泥浆都溅到人胸前。才绕过第一道水沟，宣武弓手便发现了他们，十余支箭迎面射来。
两骑当场栽入水中。
杜晏球伏在马背上，咬牙继续向前。又走百余步，胯下战马突然一沉，前腿陷进泥里。他整个人从马首翻下，滚入浅水，昨日折断的箭杆也从肩上撞落。
身后军士急喊：“队正！”
“不要停，跟我走！”
杜晏球从泥里爬起，索性弃马步行。他抄起一面圆盾顶在身前，带着剩余四十余人冲上旧堤。
鼓车旁有三十多名宣武亲军。双方只隔十余步时，箭弩已经无用，长槊从盾边接连刺来。最前面的平卢骑卒胸口中槊，尸身被钉在泥地上。杜晏球撞开槊杆，贴着对方冲入内圈，一刀斩翻持槊军士。
“护住鼓车！”
宣武军校刚喊出口，杜晏球已经扑到车下。车上鼓手举槌便砸，被他用盾挡住。木槌砸裂盾面，杜晏球趁势一刀劈开鼓手胸甲，将人撞下车去。
鼓车旁还悬着一面金钲。
杜晏球扔了破盾，抓起鼓槌，奋力敲在金钲上。
“铛——”
尖厉金声越过旧堤，正在向中军靠拢的宣武后队齐齐一顿。
一名亲军扑上来抱住杜晏球腰身。两人从鼓车上滚落，杜晏球肩伤被压，疼得眼前发黑，手中横刀却已从对方颈后刺入。他推开尸体，翻身再上鼓车，又将金钲连续敲响。
鸣金收兵。
这是宣武军上下听了多年的军令。
朱友裕在前面听见，猛然回头：“谁在鸣金？中军未曾下令！快把鼓车夺回来！”
数十名亲军转身冲向鼓车。杜晏球带来的五十人只剩二十余，围着车轮拼死抵挡。有人被长槊刺穿仍抱住槊杆，有人倒在车下，还在用横刀砍敌军脚踝。
杜晏球顾不得身后厮杀，只管一次又一次敲响金钲。
东面的宣武后军终于开始退却。后队一退，刚刚转回来的前军也看见认旗摇晃，不知中军出了何事，阵势随之迟疑。
“敌军退了！杀！”
韩遵抓住这一瞬，带骑兵从旧堤缺口撞入。符存审也拔出大夏龙雀，亲领枪牌手压上。朱友裕辛苦聚起的盾阵被两面挤住，先是后列崩散，继而连帅旗都被乱兵撞倒。
宣武中军顷刻大乱。
韩遵冲到鼓车旁时，杜晏球还站在车上，半边身子都是血和泥。他手中鼓槌已经折断，便用横刀刀背继续击钲。听见韩遵喝止，才一屁股坐了下去。
朱友裕带一千余人退到堤西高地，仓促重结方阵。平卢骑兵正待追击，南面已有斥候高举赤旗，远处尘头也随之升起。
霍存的前锋到了。
符存审立即鸣金。韩遵策马赶来，甲上全是血：“朱友裕已败，再追十里，便能把他彻底打散！”
“霍存就在南面，各都收兵！”符存审喝道，“半刻以后离开旧堤。谁再追杀，军法从事！”
平卢军随即收拢伤卒、俘虏和战马，向东北撤离。此战朱友裕所部死伤、被俘八百余，另有数百人沿途逃散；平卢军阵亡一百二十余，伤者近二百。九十余名重伤军士无法随军，只得留下粮食钱帛，托付给附近的徐、泗流民村寨。
离开旧堤前，符存审在军前召见杜晏球。
杜晏球肩上重新裹了伤布，站立时仍有些摇晃。
符存审命军吏当众记功：“游奕前队权队正杜晏球，率五十骑夺敌鼓车，改鸣金号，破朱友裕中军，记首功。自今日起，授游奕都副将，赏绢五十匹，所获战马先补本队。阵亡二十九人，各加一等抚恤。”
杜晏球叉手领命。四周平卢将士轰然叫好，韩遵也提着染血马槊，在马上朝他重重抱了一拳。
等霍存赶到旧堤时，只看见尚未收殓的尸体和一面被砍破的牛皮战鼓。平卢军已经走远。
三日后，汴州。
朱珍看完旧堤战报，将几份西调军籍重新推回案内。
“朱友裕还有多少兵？”
“收拢一千八百余人，正在宋州整顿。”
“霍存呢？”
“追了四十里。平卢军转入孟诸泽北面，他怕曹州再有闪失，没有继续追。”
朱珍点了点头：“传令霍存守住宋、亳之间。李晖、张存敬仍守曹、濮。符存审一日没有退回山东，各镇一日不得抽兵。”
判官看向案内军籍：“那四千西援军士……”
“不发。军粮也先停在洛阳以东。”
朱珍说完，亲笔给长安写了一封急报。信中没有遮掩朱友裕之败，也把河南诸军不得西调的缘由逐一列明。
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军报送到长安时，已是第四日傍晚。
朱温正在通化门外巡视营垒。他看过之后，只问送信人：“符存审如今何在？”
“最后一报在曹州南面，此后去向不明。”
“告诉朱珍，河南交给他。先保汴、宋诸州，不必急着替友裕报仇。”
谢瞳在旁道：“原定西来的四千兵和两批军粮，俱要迟延。”
“那便不用等了。”朱温把军报交给王彦章，“高陵河东军若有异动，今夜便报。丁会本部移到通化门外，诸营鹿角再加一重。”
王彦章接令而去。
就在同一日，同样的消息也传入河东军驻守的高陵。
盖寓看完，径直赶到李克用帐中。
李克用正在擦拭横刀，听说朱友裕战败、河南援兵停发，只抬头问道：“消息可实？”
“汴州、洛阳两处传来的消息相同。朱珍已经扣下西援军籍。”
李克用把刀收入鞘中，起身唤来亲军。
“传令各都，中夜以前报齐兵马实数。再擂聚将鼓，叫德威、嗣源、存孝诸将来见。”
不多时，鼓声传遍高陵大营。
营门次第关闭，七千匹战马加喂豆料。军士卸下辎车上的大帐和多余器具，只留下三日熟粮、箭囊与伤药。军校逐队点名，锻工沿着马列检看铁掌和鞍带。
李存孝最先进入中军大帐，周德威、李嗣源等人紧随其后。
鼓声直到三通方止。