第四十三章 掖庭暗线 (第1/2页)
信送出去之后，狄仁杰没有坐着等回音。他在值房中换了一件半旧的灰褐常服，解了官袍上的玉带和鱼符，只揣了一枚私印和几两碎银在袖中，便从大理寺侧门出去了。他没有往宫门方向走，而是沿着皇城西侧那条长长的小巷往北绕了一段，在一条窄得只容两人并肩的夹道尽头停了下来。
夹道的尽头是一扇不起眼的黑漆小门，门框上的漆皮已经剥落了大半，露出下面发白的旧木。门上没有匾额，没有编号，只有一个被磨得光滑了的铜质门环，环下系着一根褪了色的红布条。这是掖庭局后巷的一处偏门，平日几乎没有人从这里经过，只有掖庭局中那些年资最深的老宫人在不当值时偶尔从这里出入。狄仁杰三年前在长安办案时与掖庭局一位姓孙的老宫人有过几次往来，她年过六十，在宫中待了四十余年，从太宗朝便在内廷当值，对宫中各色人事的来龙去脉了若指掌。那时她帮狄仁杰核实过一桩涉及宫眷的旧案，此后便一直保持着一条极隐蔽的联系渠道。
狄仁杰在偏门外等了片刻，没有叩门，只将门环底下那根褪色的红布条打了一个结，然后退到巷口的拐角处等着。大约过了一盏茶的工夫，黑漆小门从内拉开了一道缝，露出一张布满皱纹的老妇人的脸。她朝巷口望了一眼，看见狄仁杰站在拐角处，便微微颔首，将门拉开了一些，侧身让出一条路。
狄仁杰闪身进了门。掖庭局的后院比前庭安静得多，庭中植着两棵老桂树，时值初冬，枝头只剩下几片枯黄的残叶在风里瑟瑟地抖着。孙嬷嬷引他进了靠西的一间小耳房，关上门，在桌边坐下来，为他倒了一碗热茶。
"狄大人，许久不见。"孙嬷嬷的声音不高，但中气仍然很足，"您这回问的事，怕是不小吧？"
狄仁杰接过茶碗暖着手，没有绕弯："孙嬷嬷，我有一事相询，事涉宫禁中的一些非常之人的出入。您若觉得不便回答，直说便是。"
孙嬷嬷看了他一眼，目光在他面上停了一会儿，然后端起自己的茶碗抿了一口，缓缓道："大人问吧。老婆子在这宫里待了四十三年，什么事该说、什么事不该说，心里有数。"
"近半年来，天后是否多次召过宫外的人入宫？"
孙嬷嬷端着茶碗的手没有晃动，但她抿茶的动作比方才慢了半拍。她放下茶碗，沉默了片刻，像是将那句话在自己心里先称了一遍重量，才开口答道："大人问得准。天后最近半年确实召了几回宫外的人进来。不是通过正常的入宫门禁，也不是以内侍监的文书走的，而是经由掖庭局这边的偏门出入。老婆子守了三次夜值，每次都是亥时过后、宵禁之前，来的人穿着便服、戴着帷帽，看不清面孔。但领他们进来的人，是天后身边那个姓郑的女官。"
"每次来多少人？"
"有时一两个，有时三四个。都有男有女，看着不像官面上的人，走路的时候步子很轻，像是会功夫的。他们来了之后不进前殿，直接去天后的暖阁，待到后半夜才走。走的时候也是经由掖庭局的偏门出去，有人在外头接
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