第181章 空牌惹了麻烦 (第2/2页)
张报价留在韩尚书手里，“过目”并不算假；若四海肯让这匾在门口放三日，另加十两用字钱。
韩肃从后院出来，脸色当场黑下来。送匾的人不敢抬头，却也不敢把东西抬走，说东家交代必须留下。两边僵在门口，引来半条街的人看。罗三川盯着金字看了半天，憋出一句：“价还没拆，匾先做好了，这买卖跑得比马快。”院里有人笑，韩肃没笑。他拿起昨夜那块空牌，这才在背面落了字：官名不卖。正面依然空着。
那块匾最终被原样抬走，可风声没跟着走。傍晚之前，外面已经有三种说法：有人说户部尚书开始替商户看炭价，有人说四海连尚书都能挂牌，还有人直接说蔡家的冬炭得了户部背书。没有一种是真的，却比真话跑得快。两个原本想来问陆简的买主都绕到后院，先打听“韩尚书那一单多少钱”，仿佛官越大，本事就自动越值钱。
韩肃坐回桌前，把三张炭价重新摊开。最便宜的一家若把车脚、卸炭和湿耗都算进去，百车反而比第二家多十一两；最贵的一家则把坏炭包换写进总价，实际未必真贵。他没翻户部价册，也没叫一个下属来查，只凭蔡家自己拿来的纸圈了三处，最后写成短短三问：送到哪；湿炭怎么算；卸车谁出钱。
沈浪看完问：“这算什么？”韩肃盯着自己那块正面仍空的牌，沉默了一会儿：“可能算我的本事。”沈浪又问价，他摇头：“还不知道。”“那明日让蔡东家拿这三问自己去谈。”韩肃点头，想了一下又补充：“别告诉三家是谁写的。连蔡家也别拿我的名字去压人。”这一回，他只怕名字一露出去，这桩买卖就再也测不出东西。
第二日一早，蔡东家的账房来取纸，临走前还问一句：“若这三问真省了钱，能不能说是四海出的？”沈浪说可以，四海确实出了门。账房又问能不能说韩尚书，韩肃在廊下连头都没抬：“不行。”账房走后，罗三川看着那块背面写着“官名不卖”的空牌，觉得很可惜：“韩尚书，别人都是没本事怕卖，您是有官名不让卖。”韩肃拿茶盖敲了敲桌：“等我先弄明白，没官名剩下的东西值几个钱。”
院门外仍有人探头探脑。那块空牌却没有因为围观多就立刻写满。关门前，韩肃还特意让老掌柜把蔡家那块金匾的尺寸记下来，防着明日真有人拿一块一模一样的假匾来，说四海已经点过头。老掌柜边记边嘟囔，说做生意头一回见到先记“不要的东西”。韩肃听见也没反驳。价钱还没定出来，麻烦倒先有了形状。他把空牌正面朝上搁在案头：“明日蔡家不回来，这面就继续空着。”