第0494章 汀泗桥侧翼奇袭破敌 (第1/2页)
贺胜桥前线血战阻援，民国十五年八月，鄂南的暑气蒸腾着血腥气。国民革命军第四军、第七军锋芒所指，连克醴陵、平江、岳阳，直逼鄂境门户汀泗桥。这座由铁轨与石拱构成的咽喉要隘，北临长江，南依幕阜山余脉，京汉铁路如一条僵死的巨蟒，蜿蜒穿过桥心。吴佩孚的“孚威上将军”大旗，就插在桥北的山头上，旗下是万余名从北方抽调来的精锐，机枪阵地密布，铁网壕沟纵横，更有军舰在长江江面游弋，炮口直指桥南。
沈砚之站在汀泗桥南岸一处被炮火削平的山梁上，手中的蔡司望远镜镜片里，是敌军密密麻麻的工事和飘扬的“吴”字旗。他麾下的独立混成旅，作为第四军的总预备队，已在此蛰伏半日。连日行军作战，部队减员不少，但士气未坠，士兵们啃着硬如石头的干粮，目光却死死盯着北岸的敌军，如同盯着刻骨仇敌。
“旅座，军部急电！”通讯兵满头大汗地跑来，递上电文。
沈砚之接过，电文是第四军代军长陈可钰和前敌总指挥张发奎联名发来：“敌据天险死守，正面强攻伤亡甚大。着独立旅即刻轻装，由当地百姓引路，迂回穿插至汀泗桥东北古塘角一带，突袭敌侧后炮兵阵地及指挥所，断其归路，协同正面主力围歼顽敌。此战关系北伐全局，望奋勇向前，勿负党国厚望！”
电文简短，分量却重如千钧。沈砚之目光扫过麾下将领——参谋长赵安邦眉头紧锁，团长李振山眼神灼灼，营长们个个屏息凝神。他知道，这是一场赌博，也是一次绝地求生的契机。正面强攻，无异于以血肉之躯填壕沟；侧翼奇袭，则如利刃掏心，成则扭转战局，败则全军覆没。
“安邦，振山，你们怎么看？”沈砚之放下望远镜，声音沉稳，听不出波澜。
赵安邦指着地图上一条若隐若现的虚线：“旅座，看这里。古塘角方向，山高林密，只有一条樵夫走的小道，传闻能绕到敌后。但向导说，此道极险，多处需攀援而过，重武器无法携带，大部队更难展开。吴佩孚在桥北部署了重兵，侧后必有警戒。我们一旦被堵在险路上，就是全军覆没。”
李振山却是一咬牙：“参谋长顾虑极是。但军令如山，且吴佩孚主力全压在正面，侧后必是薄弱环节。我带前卫营，拼死也要撕开一道口子！只要炮兵阵地被端，吴佩孚的指挥瘫痪，正面之敌就是无头苍蝇！”
沈砚之点头。他早已看透，吴佩孚此人刚愎自用，迷信阵地战，定以为革命军不敢也不可能从侧翼险地突袭。这便是战机！他转身，对麾下军官们沉声道：“此战，我亲率第一团、特务营及工兵连，走古塘角小道，执行奇袭。赵参谋长率第二团、第三团及辎重营，留于正面，待我枪声响起，即刻配合主力发起总攻，猛攻汀泗桥正面！各部务必严守纪律，轻装疾进，动作肃静，不惜一切代价，撕开敌之侧翼！”
命令既下，全军肃然。沈砚之挑选精锐，尽弃重装备，只带步枪、手榴弹、大刀和少量机枪。当地老乡引路，部队借着暮色掩护，悄然离开大路，钻入古塘角方向的深山老林。
山道果然险峻。时值八月，草木疯长，腐叶积地尺许，踩上去绵软无声，却滑不留足。战士们手攀枯藤，脚踩危石，在几乎无路可走的密林中艰难前行。汗水浸透军装，又被夜露打湿，冷风一吹，彻骨生寒。时有战士失足滚落山崖，连一声闷哼都未及发出。沈砚之走在最前，手持一把从乡勇时期就伴随他的厚背大刀，砍断挡路的荆棘，目光如鹰，警惕着任何一丝异常响动。他想起宣统三年在山海关起义时的雪夜行军，那时的寒是刺骨的冰，如今的寒是渗入骨髓的疲惫与决绝。一样的救国，不一样的征途，而身后的弟兄，却在一路减少。
行军至后半夜，前方向导突然停下，压低声音：“长官，前面就是古塘角敌警戒阵地，有哨卡，还有探照灯晃悠。”
沈砚之伏在岩石后观察。果然，下方山坳里，隐约可见一处简陋的木制哨卡，两盏探照灯像鬼眼般来回扫射，隐约传来北方兵的咒骂和骰子的磕碰声。哨卡后，似乎还有几顶帐篷，是警戒部队的宿营地。
“看来吴佩孚并非全无防备。”赵安邦低声道，语气凝重。
沈砚之眼神一厉：“虚张声势罢了。哨兵懈怠，赌钱喧哗，哪有精兵的样子？这是他轻敌的破绽！”他回头，对李振山道：“振山，带特务营，摸上去，解决哨卡，要快，要静！工兵连准备破坏通讯线路！”
李振山点头，一挥手，数十名精悍士
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