第0190章山海关风起，关前定策 (第2/2页)
年轻的军官站了起来，二十出头，浓眉大眼，说话带着浓重的东北口音，“咱们刚打了胜仗，关城也拿下来了，怎么就要走了？这山海关是天下第一关，守住了，咱们就有了根基。往北可以出关收复东北，往南可以进军直捣京城。多好的机会啊！”
说话的人叫赵铁柱，是沈砚之父亲的老部下赵大山的儿子，从小在山海关长大，对这片土地感情很深。
“铁柱，坐下。”沈砚之压了压手，“你说得有道理，山海关确实是个好地方。但你想过没有，咱们有多少人？三千。清军有多少人？关外至少有两万八旗兵，关内京畿一带还有三万绿营和巡防营。五万人打三千人，你告诉我，怎么守？”
赵铁柱张了张嘴，说不出话来。
“守城不是光靠一腔热血就够的。”沈砚之继续说，“山海关的城墙确实坚固，但再坚固的城墙也需要人来守。三千人，分散在十几里的防线上，清军随便找个地方突破，咱们就完了。粮道一断，不出一个月，不用清军打，咱们自己就饿死了。”
“可是……”
“没有可是。”沈砚之的语气斩钉截铁，“我知道你不甘心，我也不甘心。但打仗不是赌气，不能因为不甘心就把弟兄们的命搭进去。南下的决定，是我和振邦反复商量过的，不是一时冲动。”
赵铁柱坐下了，低着头，不再说话。
“沈帅，”坐在左手边的孙伯安开口了，“老朽虽然不懂军事，但有一句话不知当讲不当讲。”
“孙老请讲。”
“沈帅南下，是为了和南方的革命军会合，这老朽明白。但山海关的百姓怎么办？”孙伯安的声音有些发颤，“清军打回来，他们会怎么对待这些百姓？沈帅，您父亲当年……”
他没有说下去，但所有人都知道他要说什么。
议事厅里的气氛凝重得像灌了铅。
沈砚之站起身，走到孙伯安面前，深深鞠了一躬。
“孙老，您说的，正是我最担心的。”他直起身，声音有些沙哑，“我父亲当年就是因为这个才死的。我不能让山海关的百姓重蹈覆辙。”
他转过身，面对所有人。
“所以，在离开之前，我要做三件事。”
“第一，安抚百姓。把县衙和清军粮库里存的粮食分一部分给百姓，每家每户按人头分，不能少。告诉大家，革命军不是土匪，不会抢他们的东西，也不会强迫他们跟咱们走。”
“第二，清除隐患。城里的清军残余势力和暗探，一个不留。不能让这些人留在城里，等咱们走了以后给清军通风报信、煽动叛乱。”
“第三，安排后路。愿意跟咱们走的百姓，带上；不愿意走的，留下。但留下的，要给他们留够粮食和银子，让清军找不到屠城的借口。”
他顿了顿，声音低了下去。
“这三件事，三天之内办完。三天后，无论办没办完，咱们都要走。”
议事厅里再次安静了下来。
然后，程振邦第一个站了起来。
“我赞成。”
赵铁柱也站了起来，虽然脸上还有不甘，但还是大声说：“我听沈帅的。”
一个接一个，所有的军官都站了起来。
“听沈帅的！”
“听沈帅的！”
声音在议事厅里回荡，穿过门窗，传到了院子里，传到了城墙上，传到了每一个士兵的耳朵里。
沈砚之看着这些年轻的面孔，看着他们眼中的信任和坚定，心中涌起一股热流。
这些人，把命交给了他。
他不能辜负他们。
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散会后，沈砚之没有休息，而是带着程振邦和几个亲兵，骑马出了关城，沿着关外的官道一路向北。
他要去一个地方。
一个他不愿意去、但又必须去的地方。
走了大约半个时辰，前方出现了一片村庄。村庄不大，只有几十户人家，房屋大多是土坯墙、茅草顶，有些已经塌了，露出黑洞洞的窗口。
沈砚之勒住马，停在村口。
这里，就是二十年前被清军屠掉的三个村子之一。他父亲的起义失败后，清军在这里杀了三百多人，烧了所有的房子。二十年过去了，村子还是没有恢复元气，只有寥寥几户人家重新盖了房子搬回来住。
沈砚之下马，走进村子。
村口有一块石碑，石碑上刻着“殉难者之墓”五个字，是当年幸存的村民集资立的。石碑下面，密密麻麻刻着三百多个名字，每一个名字都是一条命。
沈砚之跪在石碑前，磕了三个头。
“爹，儿子来看你了。”他的声音很轻，轻到只有自己能听到，“山海关拿下来了，清军被打跑了。但儿子守不住，要走了。儿子对不起你，对不起这里的乡亲。”
他的眼眶红了，但没有流泪。
程振邦站在他身后，看着他的背影，心中酸涩。
他认识沈砚之快十年了，从来没见过这个人流过一滴眼泪。哪怕是父亲惨死的消息传来，他也没有哭。不是不难过，是把所有的悲伤都压在了心底，压成了一块石头，压成了一座山。
“大哥，”程振邦走到他身边，蹲下，“沈叔会理解的。”
沈砚之没有回答。
他站起身，最后看了一眼那块石碑，然后转身，走向战马。
“走吧。”他说，“还有很多事要做。”
两人翻身上马，沿着官道往回走。
走出村口的时候，沈砚之忽然勒住马，回头看了一眼。
晨雾已经散了，阳光照在村庄上，照在那块石碑上，照在那些密密麻麻的名字上。
“振邦，”他说，“你信不信，总有一天，这片土地上不会再有人因为革命而流血？”
程振邦沉默了片刻。
“我信。”他说，“但那天，不是今天。”
“对，不是今天。”沈砚之收回目光，双腿一夹马腹，战马长嘶一声，向前冲去，“所以，我们今天还要继续流血。”
两匹马并排奔驰在官道上，身后扬起滚滚尘土。
远处，山海关的城楼在阳光下熠熠生辉，像一座沉默的巨人，注视着这片古老的土地。
而在这片土地上，一场更大的风暴，正在酝酿。
（第0190章 完）