第221章 商路大开，眼红的来了 (第2/2页)
人。
为首的是个文官打扮的中年人，自称清河县主簿，姓陈，笑容可掬，客气得近乎谄媚。
消息传到县衙，陆怀瑾正和云浅浅在后院树荫下看账本。
他听完禀报，连眼皮都没抬，只从鼻子里“嗯”了一声。
“来了。”云浅浅放下毛笔，纤细的手指在算盘上轻轻一拨，发出清脆的响声。
“意料之中。”陆怀瑾翻过一页账，语气平淡得像在说今天天气不错，“肥肉炖出了香味，隔壁的饿狼，鼻子是最灵的。”
“夫君打算如何应对？”云浅浅问，眼中没有丝毫慌乱，只有冷静的算计。
陆怀瑾合上账本，靠向椅背，望着头顶浓密的槐树叶，阳光透过缝隙洒下斑驳的光点，在他脸上跳动。
“开门，迎客。”他嘴角勾起一个没什么温度的弧度，“咱们南溪县，山高路远，难得有贵客登门，总得让人家看看，我们这儿，也不是什么人都能随便伸手的地方。”
当晚，县衙摆开了宴席。
不算奢华，但鸡鸭鱼肉样样有，酒是本地酿的粮食酒，胜在醇厚。
陆怀瑾亲自出面招待，言笑晏晏，态度热情又不失分寸。
陈主簿满面红光，杯来盏往，嘴里全是仰慕钦佩之词，把陆怀瑾从科考夸到治县，恨不得捧到天上去。
他带来的那些随从护卫，也跟着凑趣，一时间，县衙正堂里气氛热闹非凡。
酒过三巡，陈主簿借着微醺的酒意，开始试探：“陆大人，下官此行，一是代我家县令向大人道贺，贺南溪百业初兴，百姓安乐；二来嘛，实在是对贵县的兴旺之道，心向往之。尤其是那精铁良具，不知大人……可否指点一二？”
陆怀瑾举杯，轻轻抿了一口，笑容温和：“陈主簿过誉了。南溪这点微末成绩，全赖圣上洪福，同僚帮衬，以及百姓勤勉。至于铁器农具，不过是匠人们摸索着打制，上不得台面。”
他绝口不提矿山，不提高炉，不提技术，把一切归功于“摸索”。
陈主簿碰了个软钉子，却不气馁，又旁敲侧击地问起工坊规模、用工人数，都被陆怀瑾用“小打小闹”、“勉强糊口”之类的话轻描淡写地带了过去。
宴席散后，陆怀瑾叫来关云长。
“看到那几个‘匠人’了？”陆怀瑾问，脸上再无半分酒意，只有冰冷的清醒。
关云长抱拳，脸上疤痕在灯光下显得狰狞：“看到了，眼珠子乱转，不像正经匠人。有两个，手指关节粗大，有老茧，但位置不对，更像是常摸刀剑的。”
“盯着他们。”陆怀瑾道，“让他们看，让他们逛，但该看的，一样不能看到。工坊那边，尤其是冶炼坊的核心区域，没有我的手令，任何人靠近，直接拿下。”
“是！”关云长眼中凶光一闪，“要不要末将……给他们点颜色看看？”
“不急。”陆怀瑾摇头，“狗饿极了会跳墙，但先得让它闻够肉味，又吃不着，它才会急，急了，才会露出破绽。”
他又叫来翁一，吩咐道：“明天开始，安排陈主簿他们……参观。县城、集市、民屯，都可以去看看。另外，找几个能说会道的，陪着他们，好好‘介绍’我们南溪的风土人情，特别是……我们是如何清剿山匪，保境安民的。”
翁一眨眨眼，懂了：“小的明白，一定让他们‘宾至如归’。”
接下来几天，陈主簿一行人受到了“热烈”欢迎。
陆怀瑾甚至亲自陪着他们，在县城里转了一圈，看新修的街道，看扩建的民屯，看操练得有模有样的民兵队列。
每到一处，都有人热情讲解，内容无非是陆大人如何英明，百姓如何拥戴，绝口不提任何实质性的东西。
至于他们心心念念的工坊和矿山？
陆怀瑾只带他们去看了外围的纺织坊和木工坊，看着里面热火朝天纺线织布、打造家具的场面，陈主簿脸上的笑容越来越勉强。
他也曾试图让手下的“匠人”找机会溜出去打探，但每次刚露出点意思，就会“恰好”遇到巡逻的民兵，或者被过分热情的向导拉去“品尝本地特色小吃”。
几天下来，清河县使团除了吃了几顿饱饭，听了无数奉承话，看了些无关紧要的场面，半点有用的没探听到，反而像是被一张无形的网温柔地包裹着，哪儿也去不了。
这天傍晚，陈主簿终于坐不住了。
他找到陆怀瑾，再次提起“共同开发”、“利润共享”的“诚挚建议”，言辞恳切，甚至暗示如果陆怀瑾点头，清河县方县令必有重谢。
陆怀瑾听他说完，脸上依旧挂着那副无可挑剔的温和笑容。
“陈主簿拳拳之心，陆某感佩。”他慢条斯理地整理着袖口，“此事关乎两县福祉，陆某自当郑重考虑。只是……”
他拖长了语调，看着陈主簿眼中骤然亮起的期待光芒，话锋却轻轻一转：“只是近来县中杂务繁多，一时难以详议。不如这样，陈主簿且在南溪再多盘桓几日，待陆某稍理琐事，再与主簿细细商谈，如何？”
陈主簿张了张嘴，看着陆怀瑾那真诚无比的脸，再看看窗外已经沉下来的天色，一股无力感涌上心头。
这分明是缓兵之计！
可人家笑脸相迎，礼数周到，他又能如何？
难道还能撕破脸，说你们南溪有好东西必须分我们一半？
“那……那就多谢陆大人款待了。”陈主簿几乎是从牙缝里挤出这句话，笑容比哭还难看。
陆怀瑾亲切地拍了拍他的肩膀：“好说，好说。来人，送陈主簿回驿馆歇息，明日再安排些……别致的节目。”
看着陈主簿略显踉跄离去的背影，陆怀瑾脸上的笑容缓缓收敛。
云浅浅从屏风后转出，手里端着一杯新沏的茶，递给他：“夫君，还要拖到几时？看这位陈主簿的样子，怕是快要忍不住了。”
陆怀瑾接过茶杯，温热的触感从指尖传来。
他走到窗边，望向驿馆的方向，那里灯火通明。
“快了。”他吹了吹杯口的热气，氤氲的水汽模糊了他眼底的锐光，“门开了，总得让人进来坐坐，喝杯茶，看清楚屋里摆设。但想上桌吃饭，甚至掀桌子……”
他顿了顿，抿了一口茶，语气淡得听不出情绪。
“他们待不了几天了。”云浅浅轻声说，走到他身边，顺着他的目光望去。
夜色渐浓，远山如黛，只剩下县衙屋檐下几盏风灯，散发着昏黄却稳固的光。
陆怀瑾没再说话，只是将喝剩的茶根轻轻泼在窗外的泥地上。