第160章 鸿门宴 (第2/2页)
天色阴沉，风里带着刺骨的寒意，像刀子一样刮过法租界边缘的棚户区。
空气中弥漫着霉味、汗酸味和米汤混合在一起的怪味。
马神父站在灶台前，手里握着大铁勺，一勺一勺地把粥舀进碗里。
粥锅里的米汤已经稀得能照见人影，他舀得很慢，每一勺都尽量多带一点米粒。
他那件洗得发白的黑色长袍上，沾满了灶灰和油渍。
一个头发像枯草般打结的老妇人凑上前来。
双手死死抠住灶台的边缘，指关节因为用力而泛白。
她仰起头，浑浊的眼睛盯着马神父。
声音压得极低，带着浓重且急促的上海口音，像连珠炮一样往外蹦：
“神父……今朝个粥，哪能比昨日还稀啊？
外头侪在传，讲日本人放狠话了，讲顾小姐再勿来，伊拉自家要来搬粮食了。
神父，伊是不是出啥事体了？侬讲讲呀，伊到底哪能了嘛……”
马神父听不懂那些黏糊又急促的上海俚语。在他听来，那只是一串焦灼、尖锐的音节。
但他看懂了老妇人眼底快要溢出来的绝望，也听懂了那串音节里反复出现的一个发音——“顾”。
他停下手里的大铁勺，在围裙上胡乱擦了两下。
他微微倾身，凑近老妇人，用带着浓重法国口音、略显生硬的中文，一字一顿地安抚：
“Mère...（大娘），不要怕。”
老妇人显然没听懂“Mère”，她愣了一下。
眼神更加慌乱，又往前凑了凑，几乎要贴到马神父的胸口。
声音拔高了些，带着哭腔：“神父！伊到底哪能了嘛？
侬帮帮忙，去寻寻伊好伐？
外头的人讲，伊要是再勿来，大家侪要饿死脱了呀……”
马神父被这股夹杂着酸臭味的呼吸喷得微微皱眉，但他没有退后。
他伸出粗糙的大手，轻轻按了按老妇人干枯的手背，眼神悲悯而坚定。
他加重了中文的咬字，试图让对方明白：
“顾小姐……是个好人。天主，会保佑她。”
他顿了顿，目光扫过四周。
压低声音，用近乎气声的中文说道：“这里人多眼杂，不要在外面……乱讲。先喝粥，好吗？”
老妇人似乎终于从这生硬的中文里捕捉到了“天主保佑”四个字。
她紧绷的肩膀猛地垮了下来，眼眶瞬间红了。
她嘴唇哆嗦了两下，像是想再问什么，但最终只是低下头，用脏兮兮的袖口抹了一把脸。
端着那碗稀粥，佝偻着背退到了墙角。
马神父长长地吐出一口浊气，重新拿起勺子，继续舀粥。
就在这时，一个穿着破旧棉袄的中年男人端着破碗走上前来。
他接过碗时，手指故意蹭了马神父的手背。
与此同时，他的眼神极快地往粥棚后面的库房方向瞟了一眼，动作隐蔽，快到几乎看不见。
马神父的手背肌肉猛地一紧，但他连眼皮都没眨一下。
他顺势将铁勺在锅沿上重重磕了一下。
发出“当”的一声闷响，用生硬的中文淡淡说道：“慢点喝，烫。”
男人微微一怔，似乎没料到神父的反应如此平静。
他点了点头，端着碗走到院墙边蹲下。
他没有喝粥，耳朵微微侧向粥棚的方向。
像一只警觉的野狗，捕捉着院子里的每一丝动静。
马神父继续舀粥。
他的目光扫过院子里的每一个人，将那些新面孔一一记在心里。
粥锅见底，他把最后一点粥水分给几个瘦得脱相的小孩。
然后拿起破布，把灶台擦得干干净净。