第741章 兵发大洋 (第1/2页)
与此同时，琼州水寨。
二十一艘铁甲舰在黑水里并排泊着，舰身连成一线。
桅顶上只挂几盏信号灯，白光里透一点红，浪头一打，淹掉半盏。
港外二百步，一艘巡逻快船贴着浪脊来回巡逻。
船头两个哨兵抱着长枪蹲在舷墙后头，谁也没说话。前半夜起了雾，后半夜又散了，海面上只剩一层薄薄的水汽。
“你听。”
蹲在左边的老哨兵先动了动耳朵。
右边那个侧头去听。
风里有橹声，一下，两下，夹在浪里，飘得很轻。
“西南方向。”老哨兵把枪交到左手，站起来。
一盏昏黄的小灯从水汽里浮出来，灯下是一条乌篷快船，帆收了一半，桅杆歪着，像是赶了很多天的路。
“停船！”
巡逻快船横过去，两船隔着七八步远。
船头的令兵把手里那盏遮光灯连晃三下，左二右一。
对面沉默了一息。
随后那盏小灯也晃起来，右二左一，暗号分毫不差。
“自己人。”
老哨兵放下枪，朝后头一招手：“靠上去。”
......
定远号。
案上摊着南洋海图，边角让风翻卷。
王承恩端着一盏温茶进来，搁在案角。
“皇爷，三更了。”
朱友俭没抬头：“马六甲方向，可有船回？”
王承恩摇了摇头。
海上久无沈七的音讯，琼州这边煤弹补得上，人却闲得发慌。
大营上下这口气都闷在肚里。
白日里兵们擦炮、验弹、理缆，夜里守着信号灯，谁也不说，谁心里都明白。
朱友俭把炭笔搁下，端茶喝了一口。
“再等等。”
“皇爷，身子要紧。”
王承恩劝了一句，话没说完，舱外甲板上传来一阵急脚步。
亲兵在舱门口停住，先敲两下门板：“陛下，港外有船回航。”
王承恩走过去开了半扇门：“什么船？”
“乌篷快船，打西南来。”
“快进。”
王承恩后退了一步，让开道。
信使几步上前，单膝跪地抱拳道：“陛下，沈千户密报！”
王承恩上前接过，翻过竹筒细看那火漆。
印纹、颜色、厚薄，一样一样对过，才转手捧到案上。
朱友俭挑开火漆，抽出里头一卷密报。
密报是沈七的亲笔，字密而小，一行挨着一行，写在极薄的纸上。
马六甲已占，臣借当地明人武装、亚齐反荷的土兵，再拿银钱雇了一批人手。趁联军海军主力滞在马六甲以西、城中只留驻防残兵的空当，里应外合，夺了城。
如今，联军千艘主力已从印度洋方向起锚东压，前哨船在安达曼海一线露了头。前些日子琼州外海那几艘涂灰旗的探船，就是这批人的先遣。
联军内部号令不齐，葡萄牙和几个小邦，态度摇摆。臣已经在里头埋了策反的线，成与不成，眼下还两可。
看完，朱友俭把纸按在桌面，坐了好一阵没作声。
过了一会儿，朱友俭开口道：“承恩，去把郑森、李猛、赵黑塔、彭仁叫来。”
“是。”
传令亲兵一队一队跑出去。
夜里的琼州水寨灯火一盏接一盏亮起来，从定远号传到岸上营房，又从营房传进各部的帐。
约莫两刻钟，人陆续进了后舱。
郑森一袭青袍，肩上还沾着夜露。
李猛、赵黑塔一前一后，靴上带着码头的水汽。
彭仁最后到，进门先抱了
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