第749章 萨武海 (第1/2页)
萨武海，天授十四年八月初八，卯时三刻。
海面被晨曦染成铁灰色，雷霆号巡洋舰24节航速犁开的白色浪迹在身后拖出三里长尾。
舰桥上，李易左手按着镶北斗七星绿松石的定唐剑剑柄，右手掌心那枚鎏金怀表的表盖微微震颤——这是格物院特制的磁力指针，正感应着海底布设的“铁锁”水雷网。
“殿下。”裴行俭左臂吊着绷带登上舰桥，悉尼湾崖顶战斗留下的铅弹创伤已用酒精消毒缝合，但这位老将脸色依然凝重，“刘仁轨将军急电，镇海级母舰‘定远号’声呐室确认，圣米迦勒号受损后未继续下沉，正卡在二百九十丈处的海底断崖边缘。”
李易展开麻逸使臣阿古力进献的《南洋极南地脉图》副本，指尖划过萨武海与苏拉威西海峡交界处：“此处海底断崖名为‘龙齿礁’，贞观二十三年三佛齐商船‘海月号’在此失事，船载南洋地理典籍记载，崖壁间有天然溶洞可通海底火山热液管道。”
“殿下的意思是……”苏定方身着玄甲军改良的将官服，肩章缀着南洋水师特有的锚形银徽，“敌艇可能借溶洞隐匿？”
“不止。”李易从怀中取出另一卷羊皮，这是孙琼在悉尼湾叛军仓库发现的拂菻《潮汐暗礁实录》残篇，“龙齿礁溶洞系统与苏拉威西海眼相连，每月望日后第三日，海底热液喷口会因潮汐引力形成间歇性上升暖流。若圣米迦勒号能撑到午时……”
话音未落，传声筒传来声呐室急报：“敌艇位置移动！正沿断崖向东偏移三链！”
李易快步走向海图桌，桌面上铺展的南洋水文图上，格物院测绘科用朱砂标注出十七条已知热液喷口轨迹。
他抓起圆规，以龙齿礁为圆心划出半径五里的圆弧：“传令刘仁轨，调四艘袖珍潜艇封锁圆弧东侧出口。裴将军，雷霆号转向东北，航向075，航速降至12节。”
“殿下要故意留出西侧缺口？”裴行俭瞬间领悟。
“围三阙一，古已有之。”李易指尖点在海图西侧一片空白海域，“但此处，正是《潮汐秘录》记载的‘无风死水区’——表面平静，实则海底暗流交汇，漩涡频生。圣米迦勒号电力将尽，必选最短路径突围。”
苏定方已命旗语兵打出命令。
雷霆号四座燃煤锅炉同时降低蒸汽压力，三胀式蒸汽机的轰鸣声渐弱，舰艏缓缓右转。
晨光穿透云层，将舰桥舷窗照得透亮，李易望向海面，看见远处六艘镇海级母舰如巨鲸般浮在浪涛间，每艘母舰甲板上的起重臂正缓缓收回袖珍潜艇。
此刻海底二百九十丈，圣米迦勒号潜艇内。
“电池剩余19%。”轮机长声音嘶哑，拂菻制造的银锌电池组已连续工作七个时辰，舱内弥漫着臭氧与汗臭混合的气味，“主推进电机过热，冷却系统漏水。”
阿尔贝托撕开染血的圣殿骑士团制服袖口，左肩被深水炸弹冲击波震出的伤口还在渗血。
这位拂菻远东总督盯着舷窗外幽蓝的海水，手中握着王承宗交付的《铀浓缩气体离心机第三型设计总图》复制卷——羊皮边缘已因辐射微微发黄。
“总督阁下，大唐舰队正在东侧收缩包围圈。”声呐兵转头报告，“但西侧……声呐回波显示开阔水域。”
“陷阱。”阿尔贝托冷笑，他从怀中掏出蜡封的密信筒，筒身烙印着双头鹰徽记，“长安传来的密报，李易此人用兵最善虚实相间。三年前吐蕃之战，他佯装主力强攻逻些城，实则派玄甲军轻骑绕道羊同，截断吐蕃联军退路——此战术与眼下如出一辙。”
副官犹豫道：“可若不走西侧，我们只能硬闯东边六艘母舰的封锁网……”
“不。”阿尔贝托展开另一张海图，这是圣殿骑士团潜伏人员从麻逸王室盗取的《南洋古航道秘本》残页，“龙齿礁溶洞。三百年前阿拉伯商船‘星宿号’日志记载，此处溶洞可通海底热液管道，若能借暖流上升至百丈深度，我们的备用压缩空气足够完成一次紧急上浮。”
舱内众人面面相觑。
一名年轻军官颤声道：“但溶洞直径不明，若卡在洞中……”
“赌一把。”阿尔贝托将密信筒塞进铅制防辐射匣，“李易封锁海面，无非是想逼我们耗尽电力上浮投降。但他算错一点——”他指向舱壁悬挂的铜制气压计，“今日午时，苏拉威西海眼将达到本月潮汐峰值，海底热液喷发力度是平日的三倍。届时溶洞内暖流速度足以将潜艇推出洞口。”
命令下达。
圣米迦勒号受损的尾舵缓缓转动，艇身如受伤的巨鲸般调头，向着龙齿礁断崖深处的阴影潜去。
海面，辰时正。
雷霆号舰桥传声筒再次响起：“敌艇信号消失！龙齿礁区域声呐回波紊乱，疑似进入复杂地形！”
李易与裴行俭对视一眼，同时开口：“溶洞。”
“殿下果然料中。”苏定方已命人抬来格物院最新装备——一台半人高的磁力探测仪。仪器表面布满黄铜旋钮与玻璃观察窗，内部磁针正剧烈摆动，“龙齿礁岩体含大量磁铁矿，会干扰常规声呐，但磁力探测显示，岩体内部有长条形金属物正在移动。”
李易俯身观察仪器，表盘上磁针指向正西偏南15度，振幅随时间逐渐增强：“速度约2节，方向……西北。他们在利用溶洞系统绕开封锁。”
“是否动用深水炸弹轰击溶洞口？”裴行俭请示。
“不可。”李易直起身，“溶洞若坍塌，敌艇携带的八氧化三铀会泄漏，整片海域将成死域。况且——”
他望向海图，“若我推测无误，龙齿礁溶洞的出口，应在西北方向五里外的‘鬼臼礁’海域。”
裴行俭迅速翻找航海日志，很快找出天授十一年南洋水师的勘探记录：“鬼臼礁……此处海底有十二处间歇性热液喷口，喷发时水温可达九十度，气泡上涌会形成海面沸腾假象。当地渔民称其为‘煮海’。”
“正是。”李易指尖划过那条看不见的海底通道，“圣米迦勒号想借午时潮汐暖流，从鬼臼礁喷口区冲出，然后紧急上浮，与接应舰队汇合。”
“但鬼臼礁海域水深仅六十丈。”苏定方计算道，“我们的152毫米主炮可直射海底。”
李易却摇头：“那样会引发铀泄漏。传令：雷霆号航向315，全速前进，务必在午时前抵达鬼臼礁海域。同时通知刘仁轨，调两艘镇海级母舰绕道北侧，封锁鬼臼礁通往公海的航线。”
命令化作电波，通过重新架设的无线电浮标传向各舰。
雷霆号锅炉再度咆哮，烟囱喷出浓黑煤烟，战舰以22节航速破浪前行。
李易回到海图桌前，展开另一卷图纸——这是格物院澳洲分院三日前刚送到的《萨武海热液喷口周期测算表》。
表格用蝇头小楷密密麻麻记录着每个喷口的经纬度、喷发时间、水温及水流速度。
李易的目光锁定在“鬼臼礁7号喷口”一栏：
【望日后第三日，午时二刻至未时正，喷发峰值。上升暖流速度可达每秒三丈，持续时间两刻钟。附注：此喷口与龙齿礁溶洞3号支洞连通，贞观年间三佛齐采珠人曾见巨鲸尸体从此喷口涌出。】
“殿下。”孙琼登上舰桥，女医官已换下悉尼湾作战时的铅丝防护服，穿着格物院标准的深蓝官服，胸前缀着新受封的三等天工爵银质徽章，“您该服药了。”
她递上一只云母密封的药盒。
盒内分三格：左格是孙思邈秘制的天枢醒神散，中格是青阳护心散改良版，右格则是格物院化学司与太医院联合研发的抗辐射应急剂——淡绿色药液在琉璃瓶中微微荡漾。
李易接过药盒，先服下天枢醒神散。
药粉入口即化，一股清凉自喉间直冲颅顶，连日指挥作战的疲惫感稍减。
他又取出青阳护心散，却见孙琼欲言又止。
“医官有话直说。”
“殿下，”孙琼压低声音，“今晨为您查验体内辐射值时，发现数值较三日前上升了七个点。青阳护心散虽能暂时压制损伤，但铀辐射已侵入骨髓……若不及早根治，恐伤及根本。”
李易沉默片刻，将青阳护心散服下：“澳洲分院那边，放射医科筹建如何？”
“首批十二名
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