第679章 人定胜天 (第2/2页)
“现在可以进去了。”王五戴上特制的耳罩，率先冲入火场。卑路斯和波斯士兵紧随其后。
里面的景象触目惊心：十几个大食士兵倒在地上，痛苦地捂着耳朵翻滚；油桶东倒西歪，有的还在漏油燃烧；但最危险的是中央那三个巨大的储油罐，罐体已被烧得通红，随时可能爆炸。
“药剂！全部喷上去！”王五吼道。
工匠们将剩余的硅藻土药剂全部倾泻在油罐上。
白色的粉末迅速覆盖罐体，隔绝了空气，火焰开始熄灭。
水雾随后跟上，高温金属遇冷发出噼啪的爆裂声，但罐体温度在迅速下降。
半个时辰后，油料库的火势被彻底控制。
王五靠在一堵断墙上喘息，汗水混合着烟灰，在脸上冲出道道沟壑。
他看了看怀表——从降落到现在，刚好两个时辰。
远处，典籍馆方向的火光也已暗淡下去，只有零星的火点还在闪烁。更远些，西城区的大火被分割成数块，正在逐步扑灭。
“王机长……”卑路斯走过来，声音沙哑，“请代我，代泰西封全城百姓，感谢大唐，感谢皇太孙殿下。”
他深深鞠躬，身后的波斯士兵们也跟着鞠躬。
王五连忙扶起他：“将军不必如此。殿下说过，大唐与波斯是盟友，盟友有难，自当相助。”
“盟友……”卑路斯重复这个词，眼中闪过复杂的神色。他想起几年前，自己还是亡国王子，流亡长安，寄人篱下。是那位年轻的皇太孙接见了他，不仅提供武器粮草助他复国，更派来工匠指导炼油、筑路、开矿。
当时有幕僚劝他：“大唐如此相助，必有所图。”
他问李易：“殿下想要什么？”
李易的回答他至今记得：“我想要一条从长安直达波斯湾的铁路，想要波斯湾的石油通过这条铁路运往大唐，也想要大唐的货物通过这条铁路销往西方。将军，这是交易，但不是掠夺——铁路经过的土地会更加繁荣，石油开采会带来就业，货物往来会让百姓富裕。我们各取所需，共同得利。”
如今，铁路真的开始修建了，炼油厂冒起了烟，而今天，当他的都城陷入火海时，大唐的铁鸟跨越万里而来。
这不是交易，这是恩情。
“王机长，”卑路斯忽然说，“请转告皇太孙殿下：波斯愿永为大唐之友。只要卑路斯一息尚存，波斯湾的港口永远对大唐船只开放，波斯的油田永远优先供给大唐。”
王五郑重地点头：“我一定带到。”
夜色渐深，火势基本扑灭。
工匠们开始收拾设备，清点剩余的药剂。波斯士兵们则开始清理废墟，搜救幸存者。
王五爬上飞鸢的机翼，检查发动机和蒙皮。
高温和烟尘对机器是严峻考验，但看起来一切正常——格物院的工艺经受住了实战检验。
“机长，油料补充完毕。”副驾驶报告，“波斯人从他们的军库里调来了航空汽油，虽然纯度不如大唐的，但能用。”
“好。”王五跳下机翼，“让兄弟们抓紧休息，天亮前我们返航。”
“返航？不等等看有没有余火复燃？”
“殿下有令：任务完成，立即返航。”王五望向东方，“长安还在等我们的消息。而且……”
他顿了顿，声音低下去：“而且我答应过监正，要带这架飞鸢，还有所有人，平安回去。”
副驾驶顺着他的目光看去——飞鸢的金属机身倒映着零散的火光，像一头疲惫但依然骄傲的巨兽。机头下方，新刷上去的一行小字在火光中隐约可见：
“破晓号，天授十三年九月，首飞泰西封。”
那是墨衡在起飞前亲手刷上去的。
此时，长安东宫。
李易站在那幅巨大的《寰宇坤舆图》前，手指从长安移到泰西封的位置。
那里别着一枚红色的小旗，代表“破晓号”的任务地点。
苏定方轻手轻脚地走进来，将一份电报放在案上：“殿下，兰州驿站转来敦煌急电：‘破晓号’已安全飞越葱岭，进入波斯境内。按时间推算，此刻应已抵达泰西封。”
李易没有转身，只是问：“沿途气象如何？”
“波斯境内有沙尘，但无强风。泰西封当地……火势依然很大，卑路斯将军的最新电报说，已烧毁三成城区。”
“三成……”李易的手指在泰西封的位置轻轻叩击，“传令安西都护府：调拨粮草五千石、帐篷千顶、药品百箱，通过铁路急运波斯。再命鸿胪寺选派医官二十人、工匠百人，乘下一班飞鸢前往，协助重建。”
“是。”苏定方记下，犹豫了一下，“殿下，朝中有人议论，说我大唐对波斯援助太过，恐养成其坐大之心……”
“让他们议论。”李易终于转过身，烛光在他脸上投下跳动的阴影，“他们要的是藩属的恭顺，我要的是盟友的强盛。一个稳定、繁荣、与大唐利益绑定的波斯，比十个年年进贡却心怀鬼胎的属国更有价值。”
他走到窗前，推开窗。
秋夜的凉风涌进来，带着远处发电厂的嗡鸣，还有隐约的、云轨试车的汽笛声。
“定方，你记得《管子》里的话吗？”李易忽然问。
“殿下指的是……”
“ ‘仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱’。”李易望着夜空中的星辰，“波斯现在仓廪不实，衣食不足，我们帮他实仓廪、足衣食，他自然会知礼节、知荣辱。而这礼节与荣辱的标准，将由大唐来定义。”
苏定方若有所思。
“就像这飞鸢。”李易指向北方天空——那里是格物院机场的方向，“我们造出了它，定义了什么是飞行。那么从此以后，所有想飞的人，都必须按照我们设定的规则来飞：用什么材料、怎么造发动机、如何培训飞行员、空中遇到冲突怎么解决……这些规则，就是新的‘礼’。”
他顿了顿，声音在夜风中清晰而坚定：
“而我们要做的，就是让大唐的‘礼’，成为天下的‘礼’。”
窗外，更深了。
但长安城的灯火依然明亮。
发电厂、火车站、电报局、云轨工地、格物院的实验室……无数盏灯亮着，无数人醒着，在钢铁与火焰中，锻造着一个前所未有的时代。
而在万里之外的泰西封，王五和工匠们裹着毛毯，靠在尚未完全冷却的飞鸢机身旁，沉沉睡去。
他们太累了。