第675章 轨道上的汽笛 (第2/2页)
说着，远处忽然传来急促的马蹄声。
一骑快马从长安方向奔来，马上的人穿着鸿胪寺的官服，到近前滚鞍下马，气喘吁吁地递上一封加急文书：
“殿下！波斯急报！卑路斯将军率复国军攻克泰西封，大食守军投降！但……但城破之时，大食残兵纵火烧了城西的粮仓与武库，火势蔓延，半个城都陷在火海里。卑路斯将军发来求援电，请求大唐派遣‘消防队’与灭火器械！”
李易眉头一皱，接过文书细看。
电文是用密码写的，已经译出，字迹潦草，显然发报时情况紧急。文中提到，泰西封是大食在波斯故地的最后堡垒，城内存有大量粮食、军械，还有大食从拂菻掠来的典籍、工匠。卑路斯本想完整接收，却没想到守将如此狠绝，城破时点燃了硫磺与火油。
“半个城……”李易合上文书，“许玄，格物院的‘雾化灭火系统’，有没有便携式的？”
“有！”许玄立即道，“为‘星辰号’设计的舰用系统，有陆用简化版。用的是高压水泵将水雾化，配合硅藻土灭火剂，对付油火特别有效。但……数量不多，长安库存只有三十套。”
“全部调出来，装上飞鸢，空运泰西封。”李易转头看向苏定方，“传令航空司：立即组织一支‘紧急空运队’，用第八代飞鸢的原型机，改装货舱，载灭火设备与药剂，经安西、波斯驿站接力，三日内必须抵达泰西封。”
苏定方迟疑：“殿下，第八代飞鸢还没经过长途试飞，而且满载状态下续航……”
“让墨衡亲自带队。”李易打断他，“告诉他，这是实战检验。飞鸢未来不仅要载客载货，还要能执行紧急任务——救灾、送药、投递重要物资。这次就是第一课。”
“臣遵旨！”
鸿胪寺的官员匆匆上马，赶回长安传令。
许玄也登上电轨车，他要回格物院，亲自监督灭火设备的装运。
电轨车悄无声息地启动，沿着铁轨驶向长安，车顶的小轮子与铜线摩擦，发出细微的“滋滋”声，像是这个时代特有的脉搏。
李易留在原地，看着那列货运列车重新启动。
蒸汽机车的连杆开始往复运动，巨大的驱动轮缓缓转动，与钢轨摩擦，迸出火星。
列车加速，烟囱喷出的白烟越来越浓，汽笛再次拉响——这一次，是出发的号角。
三十节车厢依次驶过，钢轮撞击铁轨的“哐当”声连成一片，如同钢铁的脉搏，沿着大地传导，震得脚下的道砟石都在微微颤动。
车长站在煤水车上，向李易挥手。
李易也挥手回应。
列车远去，消失在秦岭山脚的弯道后，只留下两条闪闪发光的钢轨，以及空气中淡淡的煤烟味。
“殿下，”苏定方轻声道，“波斯这一乱，恐怕会拖延里海镍矿的开采。墨监正说，第八代飞鸢的全金属机身，需要大量的镍铬合金。”
“我知道。”李易转身，望向西方，“但有些事，比镍矿更重要。泰西封城里那些拂菻典籍，可能有欧几里得的《几何原本》全本、阿基米德的手稿、甚至托勒密的天文观测记录。这些知识，比镍矿珍贵百倍。”
他顿了顿：“而且，这次救援，会让波斯人看见——大唐不只是要他们的矿，也会在他们危难时伸出援手。这才是长久之道。”
山风掠过，吹动李易的衣摆。
远处铁轨上，那辆电轨车已经变成一个小黄点，即将驶入长安城门。
而在更远的西方，墨衡应该已经接到命令，正在格物院的机场里，指挥着工匠们将灭火设备搬进飞鸢的货舱。
第八代飞鸢的全金属机身，在晨光中会反射出怎样的光泽？
它第一次长途飞行，就要跨越万里山河，穿过戈壁雪山，最终降落在那个燃烧的古城旁。
这将是人类历史上，第一次用飞行器执行跨国紧急任务。
李易忽然想起穿越前那个世界，二十世纪初的航空先驱们，第一次驾机飞越英吉利海峡时的激动。
而现在，大唐的飞鸢，要飞越的是整个亚洲。
“定方，”他说，“等这条铁路修到安西，我想亲自坐火车去一趟泰西封。”
苏定方怔了怔：“殿下，这太远了，而且沿途……”
“沿途都是大唐的疆土，或者盟友的土地。”李易微笑，“我要亲眼看看，我们铺下的铁轨、架起的电线、飞过的天空，究竟把这片古老的大地，连接成了什么模样。”